作为热带雨林森林生态系统的重要组成部分，附生蕨类植物在维持生态系统的稳定性方面起重要作用。然而附生蕨类植物是如何适应热带雨林的冠层栖息地环境的？调控其分子机制又是什么？目前知之甚少。
本研究以同属铁角蕨属且系统关系较近的附生蕨类-鸟巢蕨 (Asplenium nidus) 和土生蕨类-对开蕨 (Asplenium komarovii)作为研究对象，基于转录组数据，通过比较转录组分析来探索鸟巢蕨适应附生极端环境的潜在机制。分析表明，光合和抗逆相关的基因在鸟巢蕨中经受了正选择作用；此外，抗逆、叶及与根发育相关的基因—特别是MADS-box基因家族中ANR1亚类基因发生了明显的扩张。鸟巢蕨可能在光合、根系及叶片等方面进化出独特的应对策略，来适应极端的附生环境。该研究初步解析了鸟巢蕨适应极端环境的分子基础。
该研究成果于2019年12月1日在线发表于国际学术期刊International Journal of Genomics上，由上海辰山植物园和中国科学院华南植物园联合完成。论文题目为“Transcriptomic evidence of adaptive evolution of the epiphytic fern Asplenium nidus”。上海辰山植物园为第一单位，上海辰山植物蕨类植物研究团队硕士张娇为第一作者，研究员严岳鸿和助理研究员张锐为共同通讯作者。
项目得到了上海市绿化与市容管理局科学技术项目(G192421、G182410)、中科院先导专项（XDA13020603）和国家自然科学基金(31800450)的共同资助。
文章链接：https://www.hindawi.com/journals/ijg/2019/1429316/