菟丝子属菟丝子科、菟丝子属的双子叶草本寄生性种子植物，危害园林植物的菟丝子包括日本菟丝子和中华菟丝子两种。菟丝子是一种攀缘性草本寄生性植物，园林植物受其寄生危害，轻则影响生长降低观赏效果，重则导致死亡。
多种园林植物易受其危害，尤其以绿篱植物受菟丝子寄生危害最为严重。园林植物受害时，枝条被菟丝子寄生缠绕而生缢痕，由于菟丝子生长迅速，极易把整个树冠覆盖，不仅影响园林植物叶片的光合作用，而且营养物质被菟丝子所夺取，致使叶片黄化易落，枝梢干枯，长势衰落，轻则影响植株生长和观赏效果，重则会导致全株死亡。