说起杜鹃花，特别是红花品种，往往使人联想到它的称谓——映山红。当4月的暖阳洒向人间，这种原生于山间的花朵便陆续绽放，漫山遍野地将每一寸山石包裹上一层喜庆的红色，装点出山间最美的春景。时过境迁，随着城市绿化的发展，杜鹃也早已“下山进城”，环城绿带正是它们适宜的新家。在绿带稀少的下木层中，杜鹃花独树一帜，用花朵撑起了春天的鲜艳色块，为绿带略显颓然的乔木林间增添出了最美的春景。
环城绿带中的杜鹃品种多为毛杜鹃，片植于林间绿道旁，作为春景供游人欣赏。毛杜鹃又名锦绣杜鹃、鲜艳杜鹃，是半常绿灌木，由于植株枝叶多被糙伏毛，故称毛鹃。此外，毛鹃在春天开放，又被称为春鹃。江浙地区是毛鹃的原产地之一，且它喜稍荫蔽的环境，故除去土壤酸碱度的影响，大树苍翠的环城绿带林下十分适合它的生存。毛鹃花期4～5月，目前正是花朵盛放的时节，花开时往往每个枝头都能爆发出三四朵硕大的花朵，将有限的空间全部占满，姹紫嫣红一片，远远观之，几乎看不见叶片的绿色，如同染上了一层鲜艳的水粉；细细品之，它的花型十分漂亮，花瓣向外张开，如同一只只迎春的大喇叭，又带有几分百合花的神韵，在阳光之下，蜂舞蝶影，热闹非凡。
杜鹃花除了具有美丽的外表，还有着一段凄美的传说。相传蜀国国王杜宇生前十分爱戴子民，死后带着留恋化为了杜鹃鸟，每当春季来临，杜鹃鸟不断啼鸣唤醒世人，由于过度劳累，嘴角渗出鲜血，染红了大地上的杜鹃花。因此，当人们看到杜鹃花开时，心中便会情不自禁地涌起对新春的喜悦和希望。杜鹃花还是文人墨客们喜爱的对象，宋代诗人杨万里曾有诗云：何须名苑看春风，一路山花不负侬。日日锦江呈锦样，清溪倒照映山红。表达了他对杜鹃花的喜爱之情。
杜鹃花的花语是“爱的喜悦”，如今杜鹃花开遍申城绿带，诚邀您一同感受这份令人愉悦的爱。
