近日，上海动物园兽医采集患病企鹅血液做临床检验，除了做血常规、血液生化检测外，兽医们另外还提取了企鹅血液中的DNA，用于企鹅的细菌、病毒、原虫等微生物疾病的检测。
生物界中，绝大部分生物以DNA作为遗传信息的载体，DNA是高分子聚合物，DNA溶液为高分子溶液，具有很高的粘度，可被甲基绿染成绿色。DNA对紫外线(260nm)有吸收作用，利用这一特性，可以对DNA进行含量测定。
如果以外周血为DNA提取材料，在哺乳动物的外周血中提取DNA一般是从有核的白细胞中提取DNA。而企鹅的红细胞中有完整的细胞核、大量的染色体，因此，企鹅的红细胞、白细胞皆可用于DNA的提取。
在外周血中提取DNA包括以下几个关键步骤：一是裂解红白细胞，游离DNA；二是除去变性蛋白质；三是DNA从有机溶剂和无水乙醇中析出。
DNA提取后做目的基因的PCR扩增，对扩增产物进行定性和定量分析，以确定病原菌的种类和含量，为动物园的企鹅健康管理建立必要的数据积累。