自2017年7月开始，上海崇明东滩鸟类国家级自然保护区与华东师范大学合作开展了“多重胁迫下的长三角典型河口湿地生态系统”项目的研究工作。该项目属于国家重点研发计划专项“典型脆弱生态修复和保护研究”子课题之一。项目针对长江口上游来沙减少、滩涂圈围、互花米草入侵、富营养化等人类活动和自然变化引起的长江口水沙动力和冲淤状态转变等问题，探究河口湿地生态系统对多种胁迫的响应过程与机理。
目前，该项目已取得了阶段性的研究成果。通过盐沼湿地植被空间格局形成机制的研究表明，盐沼湿地同时存在多种植被斑块。点状斑块中心发生植被死亡退化，形成环状斑块，与此同时，系统中产生新的点状斑块。随着斑块不断扩大，斑块之间可以互相融合，最终形成均质植被分布状态。斑块类型的快速变化可能是由植被-硫化物的反馈作用，植被-营养以及植被-枯落物之间的尺度依赖过程导致。
该项研究成果揭示了盐沼植被演替扩散的机理，对于评估保护区本地植被恢复的成效有一定的指导意义。