东方白鹳是一种美丽优雅的大鸟，站立时，身体呈流畅的S型，飞翔时轻盈矫健。“碧沙常独立，清景自忘归。所乐惟烟水，徘徊恋钓矶”，无论是谁看到这些美丽的精灵，都会终身难忘。东方白鹳从前在东亚地区是常见的鸟类，甚至有记录说是在日本东京市的教堂屋顶上也曾有营巢繁殖的，但在1868-1995年间，由于非法狩猎、农药和化学毒物污染等原因，东方白鹳的种群数量在日本逐渐减少，仅能在冬季偶尔发现少量的越冬个体。分布在朝鲜、韩国的繁殖种群也已于70年代初绝灭。因此，东方白鹳在世界自然保护联盟（IUCN）的红色名录中被评估为“濒危级”（EN），在我国也被列为国家一级重点保护动物。
上海动物园繁殖场生活着1对东方白鹳，它们的笼舍坐落在远离繁殖场大道的东北面，在笼舍外面有一排郁郁葱葱的树木遮挡隔离，所以在笼舍里面几乎感觉不出外界的影响，东方白鹳在这里快乐地生活着。每天早上饲养员们都会进行详细的动物观察记录，为它们清理打扫笼舍，更换干净的饮水，东方白鹳也经常会徘徊在饲养员身边击打嘴部，发出鹳类特有的音符律动。东方白鹳在野外生境以鱼类为主,占其食物构成的79-90%以上，所捕食的鱼类中最大的个体可达0.5千克以上，但随着季节的不同，取食的内容也有变化，除鱼类外也采食植物种子、叶、草根、苔藓，蛙、鼠、蛇、蜥蜴、蜗牛、软体动物、节肢动物、甲壳动物、环节动物、昆虫和幼虫，秋季还捕食大量的蝗虫，此外平时也常吃一些沙砾和小石子来帮助消化食物。
在人工圈养环境下，主要供给的是鱼类,也会根据动物需要进行食物丰容，喂给较难捕食的泥鳅之类以激起他们的野外捕食本能。每天早上饲养员们喂食，它们都兴奋地凑过来，鱼撒出后，它们上下跳跃吃的多欢。当它们感觉外界声响等刺激出现，东方白鹳由于不像鹤那样有鸣管，不会叫，它们通过用上下嘴急速啪打，发出“嗒嗒嗒”的嘴响声以回击外界可能的威胁。下面的这段微视频,就体现出它们的这种行为。
东方白鹳的繁殖期是4-6月，在繁殖期之前，饲养员们准备了充足的稻草，树枝之类的做巣材料放进笼内，供它们做巣用，它们啄取之后忙碌的筑巢产卵孵化，在繁殖期产卵之后，除了部分卵它们自己孵以外，另有一部分卵会送去孵化室，由那里的饲养员照料孵化。东方白鹳的卵形态为椭圆状一头略尖,卵呈白色,卵的体积均值75mm×55mm,重量均值130g。