随着最后两个贫困县延川、宜川脱贫“摘帽”，革命圣地延安历史性地告别绝对贫困。
延安人总说，没有生态的根本性改善，脱贫是不可想象的。
在西北农林科技大学校长吴普特看来，退耕还林是建设生态文明和美丽中国的战略举措，是解决我国水土流失和风沙危害问题的必然选择，也是促进农民脱贫致富和实现全面建成小康社会的客观要求。
退耕还林不仅绿化了荒山，还改变了当地民众的生产、生活方式。陕西省社科联主席甘晖表示，通过退耕还林和发展现代农业，延安市在调整农业产业结构转型发展的同时，在贫瘠的黄土高原上走出了一条“农业产业与生态环境交相辉映的绿色发展之路”。
而走上绿色发展之路，离不开科技力量的支撑。
从2006年始，中国科学院院地合作局就将延安市作为西安分院院地合作的重点地区。随后，西安分院与吴起县共同建立“西北特色生物资源应用研究开发中心”。
科技人员利用当地优势资源荞麦、沙棘、山杏等，通过科技成果转化、新产品开发、技术人员培训等，改进关键工艺，提高劳动生产率，使企业的生产能力、技术水平、产品质量都得到了提高。
吴起县以沙棘、山杏为主的小杂果业和以荞麦为主的小杂粮种植业的发展，巩固了封山禁牧、退耕还林的生态建设成果，加快了农村产业结构调整，增强了县域经济可持续发展的后劲。