在鄱阳湖南矶湿地的“点鸟奖湖”活动现场，承包湖泊的养鱼户邱慈柏兴奋地说。从2013年开始，鄱阳湖自然保护区在13个湖池试行“点鸟奖湖”活动，根据湖池内候鸟数量为渔民发放奖金，总金额达50万元。
从“暴力赶鸟”到“蓄水留鸟”，从“要我护鸟”到“我要护鸟”，“以奖促护”的良性循环背后，是鄱阳湖湿地日益完善的湿地生态补偿制度。
而更长远的生态补偿，也体现在对当地转型发展的支持上。
曾经因保护生态而“吃亏”的永修县吴城镇，如今吃上“生态饭”。春赏花、夏看水、秋玩沙、冬观鸟——已成为吴城镇的旅游名片。2019年年初，江西省委、省政府提出推动吴城国际候鸟小镇建设，丰富鄱阳湖生态旅游内涵，仅2019年投入资金就达2.66亿元。
地处鄱阳湖西汊的吴城镇，境内湿地3.3万公顷，占全镇面积的89.6%。丰水期四面环水，宛若湖中仙岛，枯水期水落滩出，草洲一望无际。1988年，以吴城镇为中心，成立了江西鄱阳湖国家级自然保护区。2003年，《江西省鄱阳湖湿地保护条例》颁布，明确禁止一切严重影响湿地自然保护区生态环境的生产经营活动。退田还湖后，吴城镇人均耕地面积由退田还湖前的0.11公顷降至0.03公顷，人均减少73%。
“既要算生态账，也得算经济账，不能让老百姓饿着肚子保护候鸟。”吴城镇党委副书记朱承富介绍，退田还湖后，吴城镇围绕候鸟名片和湿地资源加快转型，积极引导群众转产发展服务业。2013年，吴城镇首次举办了湿地观鸟节。2017年，举办了首届环鄱阳湖越野拉力赛，成立吴城生态旅游开发公司，加快基础设施建设。2018年，吴城镇接待游客超过20万人次，农民人均纯收入跃升至17788元，高于全县平均水平一成左右，贫困发生率由13.8%下降至0.15%。
“把经济发展起来，把产业做起来，帮助百姓转产转型，将人鸟争食转变为观鸟致富，这就是最有力度的湿地生态保护。”吴城镇镇长姚赟说。