海南乐东有一棵树，因为看上去与“观音”像有几分神似，因此受到当地群众的追捧。但是，据报道，由于相信“观音树”“显灵”，每天有近万名各地群众前往烧香膜拜。此事经媒体报道后在网络上引起争议，有人主张砍树，有人提出护树，有人指出这是搞封建迷信活动，有人强调要尊重人们的宗教信仰自由，有人建议政府要出面管一管，也有人觉得对待这件事不必太认真……
海南坊间传言：近几年来，三亚“海上观音”把台风都“吓”跑了。尽管事实上近年来给海南带来较大灾害的台风确实比过去少了一些，但是人们对这样的传言也只是半信半疑，甚至只是把它当作茶余饭后的谈资，不值一驳。而据报道，最近，乐东的这棵“观音树”的风头甚至超过了“海上观音”，每天给它烧香的人不计其数。据传言说，这棵神奇的大树还“刀枪不入”，甚至三次“电击”想锯倒它的人。
海南乐东“观音树”
每天有近万人来膜拜海南“观音树”
海南“观音树”“香火”旺
焦点一：为什么要砍“观音树”？
由于每天近万人到来烧香拜观音，“观音树”所在村庄群众的生活受到了严重影响。村民称，香客们不仅带来大量垃圾，而且鞭炮声、叫卖声也让附近学校的学生无法安心听讲。
据报道说，有许多当地人做起了“观音树”的生意，有人卖香，有人卖水，有人算命，还有人兜售“观音像”……
因此，网上出现了要求砍掉这棵“腐朽”的“观音树”的强烈呼声，不料，一石激起千层浪。
有网友评论说，“观音树”与五指山、毛公山等“形似”的景观并无二致，仅是一种自然巧合。但是别有用心之人据此造谣、传谣，谣言以惊人的速度发酵、扩散，进而形成恶劣影响。他说，乐东“观音树”事件再次提醒地方政府各级官员，处理这样的底层群众迷信事件，宜早不宜迟，该出手时就出手。
据报道，家在乐东的一位退休老教授在看了“观音树”的相关报道之后，给媒体写信，试图通过媒体揭开“观音树”“放电”的谜底。并且表示，为了击破谣言，如果获准，自己愿意亲自用锯子来锯断这棵“观音树”，以正视听。
而另一位教授，海南师范大学政法学院院长王明初在接受记者电话采访时说，“谁砍树，谁犯罪”。他说，正在建设“国际旅游岛”的海南岛如果到处都有这样的树，不是很好吗，为什么要砍掉？
在网上，反对砍树的网友也不少。一位网友说：“一处自然形成的缠藤枯树到底招惹了谁，为何有人一定要急切地一砍为快呢？”他说，大自然原本就不乏鬼斧神工之杰作，如桂林的象鼻山、骆驼峰，张家界的“西天取经”“劈山救母”，韶关丹霞山的阴阳石……这些惟妙惟肖的景致不仅令游客赏心悦目，也为地方的经济发展做出相当大的贡献。
网友“三人的路”说，万人膜拜“观音树”这种现象意味着，农村存在“不文明”的现象还很严重，我国的“乡村治理”还任重道远，其复杂性、艰巨性、紧迫性可能超乎想象。他认为，对此简单的处罚了之，砍树了之，都不是最有价值的做法。