顾天革带领十多名工人，开始为这里的古树清理枯枝，做复壮工程。
此前，这里杂草丛生。如果不是里面的古树、红墙，人们只会把它当做荒芜之地。顾天革的工人们在这里收拾了一星期，将杂草等清理干净。
清点古树时，顾天革发现，大概有4棵古树已死了。活着的古树里，有很多存在空洞、倾斜等问题，生存堪忧。
当天，工人们主要是清理古树的枯枝。一辆挖掘机已进场，将古树周边的坚硬地面挖出，开始“松土”。
作为古树复壮的“老资格”，顾天革概括，整个复壮工程包括：清理现场、修剪、做支撑、堵树洞、挖复壮沟输营养液、做围栏保护等步骤，根据不同古树面临的不同情况，措施有所不同。
九王坟大院内，一棵200多年的油松主干上部已枯死，下部被虫蛀，形成空洞。顾天革说，这样的树，就要把虫蛀形成的树末掏出来，风干后堵洞，避免雨水进去后腐烂树体。
在大院外，一棵油松已经死亡，光秃秃的枝干突兀地立着。对于已经死亡的古树，一种方法是向园林部门申报，将其伐除；一种是将其保留，做成景观。
整个九王坟地区，此次要复壮的古树就有125棵。顾天革说，就像打一场仗，必须赶在天冷之前做完。
百年古树与垃圾共存
作为除明十三陵皇陵之外，北京现存的等级最高、保存最为完整的王坟——孚郡王墓距今已超130年。建墓前后，在这片区域栽下了数百棵油松、柏树。
九王坟所在的苏家坨镇草场村村民回忆，看守九王坟的清兵已历七代。如今，在此看守的李明丽说，她爱人的爷爷就在此看守，至少三代了。至于是不是清兵后代，她“已搞不清楚”了。
那些古树，大部分是修坟时栽的，有的在修坟前就栽了。坟墓中心大院四周，种了一圈油松、柏树，院外，更有上百棵。李明丽说，一到夏天，郁郁葱葱，非常凉爽。即便没有开辟成景区，也常有人到这里来，和古树合影。
几十年前，九王坟旁边的空地曾有人盖了一大片养猪场。后来，养猪场倒闭，满地烂砖碎瓦，慢慢变成了一个垃圾场。一到夏天，苍蝇、蚊子满天飞，野猫野狗都爱往这里跑。李明丽说，古树的生长环境受到影响，出现枯枝的不少。
2005年，文物部门启动了九王坟的修缮工程，红墙、石碑等都得到修缮。李明丽记得，环境一下子变清爽了，并传言九王坟修好后要对外开放。李明丽期盼，这里将不再杂乱荒凉了，古树也能像市里公园的一样，在好的环境里生长，受到人们的呵护。
然而，修缮完成后，九王坟并没有对外开放。
同时，大量外来人口到周边农村租房居住。李明丽的印象里，大量生活垃圾、建筑垃圾被倒在了九王坟，有很多就堆在古树下面。他们几个看守的人清理了好多次，但来倒垃圾的总是“络绎不绝”。
春节期间，各处都在燃放烟花爆竹，李明丽一直看守到凌晨三四点，生怕火星子引燃了古树。李明丽说，他们的作用也就仅限于此，就是防止森林大火，“我们一个月就领500块钱”。至于古树的生老病死，她无能为力。去年冬天，一场大雪将一棵油松的树枝压倒，她也不知道该找谁来修整。
在她的记忆中，对九王坟古树的修复一直没有人做，直到顾天革到来。
城乡差别左右命运
顾天革受雇于海淀园林绿化部门。