当温家宝总理向大会作政府工作报告，说出“下决心解决好关系群众切身利益的大气、水、土壤等突出环境污染问题，改善环境质量，维护人民健康，用实际行动让人民看到希望”这句话时，全场掌声雷动。
“当时我们对GDP的追求还是指标性的，虽然降到7.5%，地方如果达不到还是会觉得很没面子。”
关于灰霾的治理，钟南山认为首先需要的是政府、企业和市民观念的转变。
GDP在一定程度上代表着经济发展水平和人民生活水平，但到了现在，应该优先考虑环境，让它也成为衡量政府工作业绩的重要指标。“如果在吃饭喝水呼吸都成问题的情况下，GDP世界第一又有何意义？”。此外，他希望政府能够给环保部门真正的执法权，让其可以直接对破坏环境的行为进行处罚。
在技术层面，他认为要解决造成灰霾的主要祸首“机动车尾气”，最重要的是要提高重要油品标准。“中石油、中石化还要做很多的努力。”
“中国人上下一心，没有办不成的事情，从现在开始，如果政府真正开始治理，百姓努力放弃对环境有害的生活方式，不超过10年，我有信心就会有明显效果。当然，我希望自己那时候还活着。”
