2003年起，相关部门在横沙东滩开展了滩涂的促淤圈围，目前工程已进行至圈围六期。
自2010年起，市野生动植物保护管理站在横沙东滩开展水鸟的调查工作，至今已先后在此记录到了小天鹅、黑脸琵鹭、鸳鸯、遗鸥、勺嘴鹬等国家重点保护鸟类和濒危鸟类。
为了进一步了解横沙东滩的滩涂圈围工程与迁徙水鸟的相互关系，同时了解作为迁徙水鸟主要食物来源的滩涂底栖动物，与圈围工程和迁徙鸟类之间的相互关系，更好地为实施滩涂圈围过程中的野生鸟类保护提供基础数据，市野生动植物保护管理站与华东师范大学合作，在横沙东滩开展底栖动物的现状调查工作。
调查组选取了已完成圈围、正在进行圈围和未进行圈围等多个不同的滩涂和湿地区域，进行现场采样，并通过在不同的时期所采集的底栖动物，分析滩涂圈围活动对底栖动物所产生的影响。