来自保加利亚、斯里兰卡和匈牙利等国家驻上海总领事馆10多名外国友人在县委常委、宣传部长张建闯等陪同下先后参观了苏仪集团、千艺莲农业科技园、万亩荷花荡等地，体验金湖生活，了解金湖县情，参观金湖企业、感受金湖的荷文化、尧文化、水文化。
12日下午，天空中虽然下着雨，但挡不住外国友人们的热情。在苏仪集团，刚刚走下车，外交官们就兴致勃勃地观察起周边的建筑和环境。一些人还跑到陈列的图文展板前，详细研究起工业物联网的技术内涵。随着讲解员流利的英文讲解，一套清晰而完整的工业物联网演示系统在外交官们的眼前徐徐启动。“没想到这里能有这样高科技水平的企业，看细节的严谨不逊于任何一个世界500强企业！能看到金湖发展的如何，对于我们了解中国，了解淮安有很大的意义。”保加利亚驻上海总领事馆总领事白爱琳女士用略带口音的中文说道。
在千艺莲农业科技园，面对争奇斗艳的152种不同品种的荷花，外国友人们惊奇不已。荷塘边，外交官们寻找着自己心仪的荷花，然后纷纷留影纪念。记者看到，他们或头顶一片荷叶，或手捧一束荷花穿梭于荷田间，举起相机，留住这美丽的瞬间。“这朵荷花太漂亮，快帮我照一张！”斯里兰卡领馆领事随员安贾纳的小儿子不停地拉住家人。“荷花出淤泥而不染，濯清涟而不妖。”安贾纳一边教儿子刚学会的中国诗词，一边实地品味花中君子的翩翩风采。
13日上午，天气转晴，外国友人们驱车来到万亩荷花荡，一下车，一阵阵荷香，沁人心脾，外交官们呼吸着清新的空气，不停地说，这里的环境真美啊，这里的荷花真多，荷花面积真大，在我们的家乡从来没有见过。在游船上，外国友人们有说有笑，心情格外轻松。他们不时把手伸出去，摸摸荷叶，闻闻荷香。荷荡中游动的小鱼嬉戏，让外交官们尽情地享受着景区绿色生态美景带来的快乐……
保加利亚的白爱琳总领事表示，“保加利亚的玫瑰很有名，但是没有荷花，今天第一次参加荷花展，发现金湖真的是一个美丽、安静的地方。今年是中国与保加利亚建交65周年，希望更多的保加利亚文化团、艺术家等能够来到金湖这个美丽的地方，来了解金湖的文化，感受金湖荷花的海洋。”
在紫藤长廊，外国友人告诉记者，金湖真是个好地方，我们回去一定多宣传金湖，让更多的外国朋友知道金湖，到中国金湖来观光，感受大自然的美。