说到“园艺疗法”这个专业术语，可能大家并不是很熟悉。美国园艺疗法协会给出如下定义：园艺疗法是对于有必要在其身体以及精神方面进行改善的人们，利用植物栽培与园艺操作活动，从其社会、教育、心理以及身体诸方面进行调整更新的一种有效的方法。园艺疗法的治疗对象包括残疾人、高龄老人、精神病患者、智力低能者、乱用药物者、犯罪者以及社会的弱者等。可以实施园艺疗法的场所包括植物园、专业高校、精神疗养院、老人福利院、医院住院部、农场、屋顶花园等。
园艺疗法活动的形式多样，大致可分为室内、室外、参与性和观赏性等形式。室内园艺活动包括室内栽种、手工艺品制作（包括标本制作、插花艺术、花篮花环等工艺品制作，也可参与香袋、调味品、药物等生产）、花卉摆设、干花、押花以及烹调收获的蔬果等。适宜在室外进行的园艺活动包括播种、育苗、移植、松土、除草、修剪、施肥、浇水、换盆、植树、花坛制作、采摘蔬果、学习使用各种容器制作盆景或盆栽植物等，获得成就感及自信心等。另外，参观花展，或者去野外感受大自然的美景，可达到放松心情、陶冶情操的目的，重新建立与外界的接触。
继2010年底修建园艺体验花园，2011年底邀请上海市聋哑青年技术学校的师生共同参与郁金香种植体验活动之后，上海植物园于2012年4月1日“爱之希望——公益樱花季”活动中，再次展现了园艺疗法。活动现场邀请中国插画大师、上海市插花协会秘书长王路昌先生进行中国式插花的现场演示，让现场的残疾朋友和游客赞叹不已。插花虽然是一门艺术，但又是人人都可以参与的动手活动。在制作过程中，放松心情、激发创作激情、寻找快乐，才是这项活动的真正意图。
据悉，今后园方将申请园艺疗法的专项经费，继续与各种公益机构合作，通过园艺活动等实际操作，让更多的弱势群体及普通人受益，体验园艺疗法的魅力。