上海绿化土壤的偏碱性是制约很多优良观赏植物没法较好生长的主要因子。土壤pH碱性将直接影响Ca、Mg、Mn、Fe、Mo等和植物正常生理代谢或植物景观效果发挥有关元素的活性，直接导致植物出现黄化、矮化、早衰和病虫害等现象。
土壤酸碱度调节是园林工作者一直关注的问题，常规的土壤酸碱度调节一般采用化学或物理的方法，即在土壤中直接加入酸性化学试剂如硫磺粉、硫酸亚铁或用泥炭、醋渣等酸性材料和土壤混合来降低土壤pH，这些方法在短期内效果明显，但由于土壤本身强大的pH缓冲作用，一般碱性土壤的pH值在短期内会返回到碱性，达不到最终改变土壤pH的目的。
产酸菌的研究一直是现代科学研究热点。如自然学科的顶级杂志Science最新一期就刊登了美国科学家在岩石中发现一种嗜酸性菌，并介绍了它对岩石的风化起重要的机理。产酸菌在我国现代科学中也有很多应用，但主要是在食品发酵、制药工业等领域，而专门针对降低土壤碱性的功能菌的研究较少见报道。
上海市园林科学研究所资助青年科研人员，开展改良碱化土壤的产酸菌筛选及应用前期研究。通过研究，开辟在解决盐碱土或城市碱化土壤等关键难题上的新思路，并提供产酸菌应用的理论依据和技术方法。产酸菌与绿化植物废弃物等有机废弃物结合用于土壤改良，不但能提高有机废弃物土地利用价值，促进有机废弃物循环产业的发展，而且也可以探索新的土壤改良途径。