近日，辰山植物园展览温室珍奇植物馆内，几株高大的奇特蚁栖植物号角树开花结果。号角树不仅与蚂蚁有着奇特的“共生关系”，果实短棍棒状，也让人啧啧称奇。
号角树也被称为蚁栖树，为桑科常绿乔木，生长于南美洲巴西的密林中。它的叶子很像蓖麻，树干及枝条中空有节，近似竹子，枝条砍下来可以制成乐器，吹奏出如号角的乐声。茎干上密布着无数的小孔。这些奇特的结构都是为了方便蚂蚁的居住和进出，被称为有生命的蚂蚁窝，是一种最为典型的蚁栖植物。
在南美洲的同一密林中，生长着一种森林害虫——专吃各种树叶的啮叶蚁，当别的树木被啮叶蚁吃得精光时，号角树却能幸免于难。因为号角树中空的躯干中，寄生着另一种“益蚁”，每当啮叶蚁前来侵犯时，“益蚁”们团结起来将啮叶蚁驱逐出境，保卫房主树叶的安全。而号角树为了感谢勇敢的“卫士”们，在叶柄基部分泌出富含营养的食物，以供“益蚁”享用。
号角树与益蚁这种相依为命的关系称为“共生关系”，是自然界中十分有趣的现象。辰山植物园的号角树，在“益蚁”们的倾力保护下，长得枝繁叶茂、郁郁葱葱，还结出了一簇簇毛毛虫一样的短棍状果实，成熟时为赤褐色，让人不由得感叹生命的神奇。
