咖啡的香醇令人回味，但很少有人能亲眼见到咖啡树开花结果的生长历程。近日，走进辰山植物园展览温室，细心的游客不难发现，数株咖啡树上正盛开着朵朵洁白的小花，散发着淡淡幽香，而小粒咖啡树上正结着颗颗圆润的果实，或青绿色或深红色，透着咖啡的香醇气息，迎来无数游客驻足欣赏。
咖啡为茜草科咖啡属，原产于非洲，有许多变种。每一变种都同特定的气候条件和一定的海拔高度有关。野生咖啡树是常绿灌木，高3米至3.5米，聚伞花序簇生于叶腋，无总花梗，花白色，较小，具有茉莉花的香味；果实长1.5至1.8厘米，初为青绿色，熟后红色，内有相邻排列的两粒种子，每粒种子外均包有内果皮和表膜。
全世界的咖啡属植物大约有60多种，分布于东半球热带地区，目前栽植最多的国家是巴西，我国台湾和云南、广东、广西南部引入栽培有5种。人工栽培用于制作咖啡的主要有4种：大粒咖啡（Coffea liberica）、中粒咖啡（C. canephora）、小粒咖啡（C. arabica）和高产咖啡（C. dewevrei）。
小粒咖啡是最传统的阿拉伯咖啡品种，原产于东非，在西元15世纪以前，咖啡长期被阿拉伯世界所垄断，因此被欧洲人称为“阿拉伯咖啡”。我国云南省也有种植，因其冬季无重霜的地区种植，在酸味适中，香味浓郁且醇和，在国内外市场享有盛誉。