近日，辰山植物园（中科院上海辰山植物科研中心）蕨类植物生物多样性和保育研究组科研人员赴湖南省宜章县莽山国家自然保护区进行了为期8天的蕨类植物调查，采集到标本140余种300余份，实验样品200余份，此次考察还发现一种非常珍稀的蕨类植物——岩穴蕨（Ptilopteris maximowiczii）。
岩穴蕨的标本在中国数字植物标本馆（CVH）中只有9份标本，而在中国最新的采集记录距今已有20年（刘正宇等，6958；采集日期：1984年8月2日；采集地点：四川省酉阳县大板营桥沟）。此次野外成功采集，可能更新了岩穴蕨在中国分布的最南记录。
岩穴蕨原隶属于稀子蕨科，中国特有种。根状茎短而平卧，斜生，有须根密生。叶多数簇生，常向四面倒伏，柄长5-10厘米，红棕色，光滑，有光泽，草质；叶片长15-30厘米，宽2-3厘米，长线状披针形，向基部变狭，叶轴顶端常伸长成一鞭形，顶端着地生根，一回羽状，羽片多数，长1-1.5厘米，宽3-4毫米，开展，几乎对生，相距5毫米，披针形，钝头，无柄基部不对称，下侧楔形，上侧近截形，有小耳形突起，边缘有非均匀排列的粗钝锯齿；下部羽片逐渐缩短或成耳形；叶为膜质，叶轴细长，草质，灰棕色；孢子囊群圆形，生于侧脉顶部，位于锯齿中，近叶边，无盖。