在采桑湖管理站的中科院实验样地，人工湿地周围种植的南荻，嫩芽可喂鱼。“而且，水质污染得越厉害，植物生长得就越茂盛”，谢永宏说，特别是狐尾藻的生长能力，令人吃惊，一般被选择为表面流第一级净化污水的湿地植物。
在样地的东侧培养池中，我们见到这种水生植物，潜根、多年生，谢永宏捞起一段狐尾藻，掐断一截抛入水中，“每一截都能自主生长，而且繁殖能力极快”。依靠强大的根系与繁殖能力，狐尾藻成为净化污水的首选。
此外，针对潜流系统中的湿地植物，一般亦选择生长快、根系发达的植物。芦苇是首选，8月17日，在炎陵县沔渡镇看到的占地7亩的芦苇地就是一处运转了一年的人工湿地。而相隔5公里之外的十都镇则选择了美人蕉、再力花等具有观赏性的湿地植物，两处都开辟为村民的日常休闲地。
选战场也有说法：每秒水流速度别超过1米
值得注意的是，在表面流水循环系统中，当注意调控湿地内的水流速度。谢永宏说，一般而言，当水流速度超过1米每秒，任何沉水植被都难立根。
目前，在长沙县普及的针对河道治污的表面流人工湿地，广泛采取筑坝的方式，让水进入湿地前，经过三截石笼，一则可过滤水体，二则可减缓水流速度。
8月14日在长沙县金井茶厂，张琛设计的表面流水循环就充分考虑到，茶山洪水对下游的冲击，金井茶厂的人工湿地充分利用了地形，水从茶山的地道汇集而下，首先进入1号池，然后顺着下游的河道，向2号、3号池流去，在河道中净化，水池起到缓冲水流作用，也可相互交换污水，遇暴雨天气时，池塘就可发挥蓄水的功能，减缓净化河道内的水流压力。
这种外河套内河的水循环方式，为中科院近年来的独创，也是根据金井茶厂特殊的地形与生产环境设计的水循环路线。
为了能够在茶厂周围渗水的山红壤土质中栽下沉水植物，张琛一行人也想出了办法，通过在河道底部铺设可降解薄膜的方式，先存住污水，待狐尾藻、水花生、梭鱼草等水生植被立根后，塑料自己降解，水生植物靠根系即可涵水，解决了山地难以栽活沉水植物的难题。
地理知乎
处理污水的人工湿地有潜流和表面流两种
目前为农村社区设计的人工湿地，处理污水的方式主要分为潜流、表面流两种。潜流是处理的初端，污水要经过地下碎石的过滤，过滤后的水，进入一级湿地，内部会种上生长速度快的狐尾藻，其后按照表面流的设计，进行水循环。
8月17日，在炎陵县十都镇、沔渡镇、三河镇，看到的人工湿地皆是潜流系统，社区污水进入厌氧池后，皆从地下流走，不见过滤用的池塘。而长沙县推广的多为表面流或两者相结合。如8月11日，在白沙、福临两镇所见湿地，初端为沼气池或者石笼，为沉淀过滤污水所用，水经过一段潜流后，进入后段的几处池塘，接着净化。
“两种净化方式各有优缺点”，谢永宏说，潜流系统容易堵塞，每隔三年需要挖开清理，更换新的鹅卵石，而表面流遇到强降雨天气，水循环系统将面临考验，池内的湿地植物也面临被冲走的危险。
此外，潜流系统不会闻到臭味，但维护成本可能稍高。而表面流带来的景观感较强，种植的湿地植物亦可喂猪、养鱼，示范效果更明显。
