在上海动物园的天鹅湖中，生活着很多种天鹅。形态各异，个性不同，但最喜欢和游客亲近的要数黑天鹅了。一身乌黑华贵的羽毛彰显着其不凡的身姿，热情的红喙让人感叹造物主颜色搭配的神奇。由于黑天鹅的自然天性，它们总是成对地在水中来来往往，为每一位来到动物园的游客演绎着优雅和爱情。
上海动物园的黑天鹅如此亲人友好，绝不仅仅是它们的生性使然，而是经过动物园几代饲养员长期的圈养驯化及适应的结果。在上世纪90年代，全国动物园中圈养黑天鹅的凤毛麟角，为了丰富游禽类的展示品种，上海动物园于09年代初不远千里从外引进了一对黑天鹅。当时由于没有经验可借鉴，依靠着饲养员认真负责的工作态度和敢于尝试的专业素养，成功实现了黑天鹅的繁殖。经过几年的积累，黑天鹅数量不断增加，逐渐形成了十数只的小种群。
之后，上海动物园开始转变饲养模式，尝试由笼养转变为散养黑天鹅，将一对亲鸟除外的幼年黑天鹅放入天鹅湖中放养。“鸟”散放了，“人”可没放手。在放入天鹅湖的最初一段时间，每天饲养员都会人工抛食，引诱其至专门的喂料点取食，直到它们能够顺利找到喂食点并吃到食物。黑天鹅是一种适应能力很强的鸟类，群体一同放入天鹅湖，也使它们拥有一定的自我保护的能力。得益于天鹅湖宽阔的水域面积，完善的生态环境，黑天鹅超越其他鸟类的繁殖能力得到了极大的发挥。黑天鹅妈妈带领小宝宝戏水的景象吸引了各方游客竞相观看，成为了科普教育的最佳现场，同时也促进了公园生态文明的建设。
近几年，黑天鹅种群数量不断攀升，最高达到三十余只，为让种群优势得到更多的利用和展示，也为了维持天鹅湖中所有放养鸟类的生态平衡，上海动物园还将其中一部分个体输送到各兄弟动物园以满足更多游客的需求。同时，将黑天鹅的优雅美丽向全国更广大的地方传播开去，为创造更多、更好的生态效益做出自身的贡献。
