夏日蕉廊，秋日红蓼芦塘，冬日梅影雪月，无不四时宜人，创造出处处有情、面面生诗、含蓄曲折、余味无尽的人间仙境，不愧为江南园林的典型代表。
暗香浮动、疏影横斜，这该是园林的风神吧；山因水而活，石依树而生，亭台连接细径，云墙牵引绿植，这便是园林的韵味吧。西方的游客到了这里，发现苏州的园林里没有西方常见的雕塑，而怪石磷峋的假山，却有着比具象的雕塑更多的想象空间。苏州留园的冠云峰，是一座独立于清泉旁边的太湖石。行家对极品太湖石的审美评价，只有四个字：皱、瘦、漏、透。冠云峰的瘦影颔首水面，石姿伸入潭中，
山是假的，山影却是真的；潭中假山的倒影，则是影子的影子。亦真亦幻，今夕何夕？文人眼里，它若一清癯长者，超然物外、不落凡尘，更象征着傲然不屈的风骨；老百姓呢，瞧着也好玩，那是他们平淡生活里，难得的稀奇古怪。
石头固然重要，木头也不例外。园林中的楼、堂、馆、榭、轩、亭，等等，都要木匠来完成。那种叹为观止的精雕细镂，无论木雕、砖雕、竹刻，催生了无数传世的名匠。而园中空间的美感，则如文章的气脉，那种透气、呼吸、舒展、开张，都是让人心旷神怡的条件。我们知道，园林里几乎所有的楼台亭阁，都是为了给观赏者“望”的，借景、分景、隔景，都是用来布置空间、组织空间、营造空间的手段。苏州留园的冠云楼可以远望虎丘山景，拙政园在靠墙处堆一假山，上建“两宜亭”，把隔墙的景色都借了过来，爽借清风明借月，动观流水静观山。天上的云烟、日月、晨露、雪影都可借入园中；四时的风物，亦能揽入怀抱。
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