在与水务高峰论坛同期举行的2015中国水博览会上，主办方设置了700平米的“海绵城市及水生态建设展区”，吸引了不少观众的目光。
宁波市原水研究院理事长姚杰介绍说，由于浙江省的试点城市在嘉兴，宁波虽然没能入选试点城市，但也开展了许多尝试工作，例如：在东部新城打造生态走廊，综合了地形、水文和植被等特点，构建了一条长约3.3公里的“水体过滤器”;在江北慈城新区建设中引用了澳大利亚水敏感城市的设计理念;当地还发布了海绵城市建设的近、中、远期工作目标，至2020年，要建立起海绵城市标准、制度和监测预警体系，实现全市建成区20%以上面积达到能将70%降雨就地消纳和利用的目标。
王忠静表示，在清华大学建筑学院举办的市长培训班上，他发现很多地方政府领导对海绵城市建设都非常踊跃、积极，但大家并不知道该怎么做、做成什么样子。
王家卓参与了住建部的海绵城市评审工作，同时还兼任南宁海绵城市建设总顾问，编写过全国第一本《海绵城市规划设计导则》。在他看来，过去很多城市的领导不知道什么是海绵城市，现在虽然清楚一些了，但也仅仅停留在“渗、滞、蓄、净、用、排”6字经上，真正做的时候还是不懂。
正因为如此，他经常被各地组织的培训班请去讲课，甚至“每星期都有人请”。住建部也已经意识到了这个问题，决定从现在起到2016年初，组织5期海绵城市的技术培训，专门针对专业技术人员。
此外，王家卓透露，住建部还在进行“10 1”的标准规范修订，修订与海绵城市有关的10个规范，新编制一个《海绵城市建设技术规范》。
中央力推
早在2012年8月，由于“7˙21”大雨事件，住建部委托王家卓起草了《国务院办公厅关于做好城市排水防涝设施建设工作的通知》，并于2013年3月发布。其中第七条提出了“积极推行低影响开发建设模式”，这便是海绵城市理念的雏形。事实上，海绵城市是一个有中国特色的提法，类似的理念，在美国叫低影响开发，在澳大利亚叫水敏感城市，在德国则叫雨水收集。
2014年10月22日，住建部印发了《海绵城市建设技术指南——低影响开发雨水系统构建的通知》，其中正式提出了“海绵城市”一词。今年9月29日，国务院总理李克强主持召开国务院常务会议，要求大力建设海绵城市，提高城镇化质量。
10月16日，国务院办公厅发布了《关于推进海绵城市建设的指导意见》，其中对海绵城市的定义是：通过加强城市规划建设管理，充分发挥建筑、道路和绿地、水系等生态系统对雨水的吸纳、蓄渗和缓释作用，有效控制雨水径流，实现自然积存、自然渗透、自然净化的城市发展方式。
王家卓参与了《指导意见》的制定，在给国务院提供的起草说明中，他强调，海绵城市不光是搞点蓄水池，而是一个“城市发展方法”，是新型城镇化的重要举措，也是我们当前实现健康城镇化，以及稳增长、调结构、促改革、惠民生的重要抓手。
《指导意见》中明确规定，建设海绵城市的目的之一是“扩大公共产品有效投资，提高新型城镇化质量”，王家卓表示，这说明海绵城市是拉动投资、促进经济增长、调整经济结构的一个重要举措。10月23日，财政部、住建部、水利部公布了2015海绵城市建设试点城市名单，仅仅16个城市，总投资额就高达856亿元。
关于这856亿元的用法，南京水利科学研究院院长张建云表示，中央财政会给予试点城市专项资金补助，一共3年。其中省会城市6亿元/年，大中型城市5亿元/年，其他城市4亿元/年，具体到每平方公里的建设投资强度大概在1亿-2亿元左右。
王忠静也表示，一般国家每投入1分钱，可以达到撬动8块钱的效果，再加上各种产业链的延伸，最终海绵城市引发的产业规模可以达到几万亿甚至更多。