西风扫落叶，天气寒冷，很多花木都休眠了，唯有蜡梅凌寒开放。蜡梅是以黄或蜡黄著称，也是腊月的主要观赏花卉之一。在上海植物园中，今冬的蜡梅早在2013年的12月就有少量品种开花，目前是蜡梅盛开的时节，甚至有些晚花品种要元宵节后再开放。园中的蜡梅有4000多平方的赏花面积，在木兰园、温室周围，盆景园内外，兰室、草药园内外，黄道婆庙、绿化示范区（二号门附近）都有蜡梅的香味散发。
上海植物园在上世纪90年代开展的蜡梅研究中从江浙一带收集了很多不同的蜡梅品种。花色有淡黄到金黄的不同；花瓣有长到短的不同；花心的颜色有很大的差别，共有10多个组合差异；还有花期的早晚差异也很大，初步研究表明有40-50多个品种。
欣赏蜡梅，主要是闻香，香味的绽放主要是在开花初期，树上的花开放有时差和先后，开放的花不是一直有香味的，所以闻香是在下风处深呼吸是最好的方法。
蜡梅花朵向下开放，需仰视才能观赏。如果低矮的蜡梅，我们看不到花的全貌，只能见到背影或外形。品种的分辨，花朵内瓣是重要的依据。近看才有区别，远看不如闻香。
蜡梅的种子播种容易出苗，地栽的苗3-5年可以开花；盆栽的养护技术要求高，初学者很难养护开花。市场购置的蜡梅良莠不齐，养护更需小心，防止水分过多而烂根。