随着3月初至今，钟花樱、河津樱、大寒樱等早樱花品种逐一盛开来，上海植物园将迎来以‘染井吉野’樱（东京樱花）Prunus×yedoensis为主力品种打造的最美季节。600多株‘染井吉野’樱将于本周末初开，花期将持续至4月初。
‘染井吉野’樱由野生的江户彼岸樱与大岛樱杂交所得，因此，它承接了大岛樱生长健壮、树形高大的特点，而其花朵则吸收了江户彼岸樱美丽的淡粉色，其嫩枝、花柄、花的萼筒等均有绒毛，也是彼岸樱的特点。由于生长迅速，树冠高大，花芽密集，花色更美，染井吉野樱在樱花景观打造中得到了越来越广泛的应用。上海植物园“樱花十景”中“樱花大道”（4号门）、“镜花映月”（水杉大道小河边）、“一帘晨曦”（大温室前西）、“兰室飞樱”和“花影泛舟”、“福樱满堂”、“缤纷落樱”（蔷薇园）等七大景观均由染井吉野樱打造，每年赏樱季，樱花树下总是人头攒动，络绎不绝。
近两年，植物园进一步引进收集了更多特色的中花期樱花品种，目前有‘越之彼岸’樱、‘小彼岸’樱、‘神代曙’樱、‘阳春’樱、‘美国’樱及‘白雪’樱、‘白妙’樱、‘手弱女’樱等15个品种可与‘染井吉野’樱相伴而植。其中，‘越之彼岸’樱（蔷薇园西桥河边）、‘小彼岸’樱、‘神代曙’樱、‘阳春’樱等与‘染井吉野’樱一样都有一个共同的亲本江户彼岸樱，都是粉色花；而‘美国’樱则是‘染井吉野’樱的籽播苗优选出来的品种，花瓣更大，粉红色更深一些，所以更加动人！还有一些花期较早的日本晚樱Prunus lannesiana的品种，也会加入到中花期开放的行列，如单瓣、纯白的、花如其名的‘白雪’樱（二号门绿荫轩），同样花色洁白而美妙的复瓣品种‘白妙’樱等，以及花色红艳的复瓣品种‘手弱女’樱，为美丽的樱花季增添了不同的趣味与色彩！
三月中旬以来，由于气温相对去年同期偏低，使得东京樱花等的始花比去年晚了三、四天，预计本周末即可进入盛花期，如果气温适宜，则可持续观赏至清明节。‘染井吉野’樱与郁金香等花卉为2014上海花展的开幕打造最美赏花季。