女贞是木犀科女贞属常绿灌木或小乔木，树皮灰褐色，光滑不裂。叶长8-12厘米，革质光泽，凌冬青翠；花两性，圆锥花序顶生，花期7月，果熟期10-11月。浆果长椭圆形，紫黑色，种子倒卵形；树干直立，树冠成广卵形，可栽植为行道树。女贞原产我国，广泛分布于长江流域及以南地区，华北、西北地区也有栽培，能耐－10℃左右低温，是园林绿化中应用较多的乡土树种。
上海以老港垃圾填埋场为代表的垃圾填埋场生态修复正在有序推进。垃圾填埋场空旷，风大，挥发出的废气较多，环境条件差；尤其是回填覆土质量波动大，土层厚度不够。由于女贞耐寒性好，耐水湿，喜光耐荫，根系发达，对土壤要求不严，抗逆性强；而且女贞具有滞尘抗烟的功能，对二氧化硫、氯气、氟化氢等大气污染的抗性较强。属于木犀科植物的女贞，开花时细碎洁白的花朵铺满整个树冠，散发着香气，可以减少垃圾填埋场的异味。因此，女贞是垃圾填埋场生态修复过程中良好的先锋树种。
另外，女贞也有文化背景和药用价值。传说女贞是古代鲁国一位女子的名字。因其“负霜葱翠，振柯凌风，而贞女慕其名，或树之于云堂，或植之于阶庭”故名，文化背景也说明女贞的应用和抗逆性。由于女贞的优良特性，明朝浙江都司徐司马曾下令杭州城居民在门前遍植女贞树。果实含淀粉可酿酒，并入药为强壮剂；叶可治疗口腔炎、咽喉炎；树皮研磨可治疗烫伤等；根茎泡酒，治风湿。