仙人掌是仙人掌科仙人掌属的一种植物。别名仙巴掌、观音掌、霸王、火掌等，为多肉植物的一类，常生长于沙漠等干燥环境中，被称为“沙漠英雄花”。主要分布在南美洲、非洲、我国南方及东南亚等热带、亚热带地区的干旱地区。
仙人掌多在晚上比较凉爽、潮湿时吸入二氧化碳释放氧气，因此被称为夜间“氧吧”。另外它还具有吸附灰尘，净化环境的作用。
在上海闵行区的一小区内，有一株室外自然环境生长的仙人掌，该仙人掌高3米左右，根部主径30厘米，冠幅4米左右，呈自然开心型。在上海这样的亚热带海洋性季风气候自然条件下能长到如此体量实在少见。