在上海植物园里，夏日里开得最热烈奔放的，该数美人蕉了，就像热情的“桑巴舞者”，让人过目不忘。
美人蕉（Canna L.），美人蕉属多年生草本植物。原产美洲、印度、马来半岛等热带地区，因人工引种栽培的原因，现全国很多地方均可种植，但不耐寒，霜冻后花朵及叶片凋零。美人蕉高可达1-2米，但也有株高仅50-60厘米的矮生品种。它的叶片宽大,色泽多为翠绿（也有紫色叶和花叶品种），叶面光滑有蜡感。最引人注目的是它的花：美人蕉的花是两性花，雄蕊瓣化成色彩艳丽的花瓣；它的花色非常丰富，有深红、粉红、鲜黄、乳白等，还有黄底缀红点、深红镶金边等复色花，色彩非常艳丽。
美人蕉花红似血，传说是由佛祖脚趾所流出的血变成的，恶魔提婆达多用大石头偷袭佛陀, 幸好石头在滚落之前就已经粉碎成了上干个小石片。佛陀安然无恙, 但还是有一个小石片击伤了他的脚趾。脚趾流出的血被大地吸收, 随后就长出了鲜红美丽的美人蕉。它的花语为“坚实的未来”。
因美人蕉花色艳丽、花量大而且养护管理简单，一年四季大部分时间可见开花。所以在上海植物园内的花坛、花境、湖旁池畔都可见到它们俏丽的身影。