我们在昭山示范区昭山镇楠木新南化工厂看到，厂区内70亩空地上的绿化已是一片葱茏。之前，因为长期进行冶炼和化工生产，废水、废渣未能得到有效处置，镉、锌等重金属对周边农田和渠道造成严重污染，并直接影响到了湘江流域昭山段的水质。
2013年，昭山示范区对新南化工厂进行拆除，生态修复工程紧锣密鼓地推进。该项目被纳入到湖南省湘江流域重金属污染治理十二五规划。2013年底，湖南省重金属污染和湘江流域水污染综合防治委员会批准通过治理方案，采用分子键合稳定化技术对污染土壤进行修复。
从2013年11月开始，昭山示范区历时半年，投入4000余万元将这片土壤修复达标，并于2014年底通过湖南省环保厅专家验收。经过省环境监测站监测，治理后的地下水达到Ⅱ类标准。
昭山工业安置区建于2005年，入园企业有9家，由于当时产业定位不准，高污染、高能耗企业在园内无证无序生产，偷排漏排现象严重。近几年，昭山示范区加强了对工业安置区的环保管理，对入园企业进行环保知识宣传，严格执行环评等制度，对5家环境污染严重又拒不办理相关手续的企业坚决予以取缔，其余4家转型发展。短短3年内，烟囱林立的工业安置区实现了“零排放”、“零污染”，环保的专家称之为“奇迹”。
宁少GDP，不多COD，昭山示范区严格执行“提一退二进三”的产业发展理念，对有可能形成污染的企业踢出“连环腿”。2009年至今，共拒批重污染工业项目19个，对21家无证生产的违法企业彻底清除，包括昭山农药厂、长胜电器制造有限公司、闽达泡沫厂等污染严重的工业企业，同时拒绝200多家不符合生态规划的企业进入，率先成为湘潭的“无烟囱”区，彻底堵住了湘江的污染源头。“壮士断腕”式的成批迁出或关闭污染企业，也逐渐得到企业主的理解和支持。昭山农药厂原厂长罗村民说：“为了湘江水，为了昭山绿，我们作一点牺牲是应该的。”企业迁出或关闭后，昭山示范区在科学论证的前提下，对企业进行转型发展，逐渐收到良好的成效。
提质改造
作为长株潭城市群的生态“绿心”核心区和天然“氧吧”，昭山示范区有林地面积52000亩，森林覆盖率远高于湖南省平均水平。
护绿添绿，绿意盎然。近5年来，昭山每年多次组织“我为绿心添新绿”的植树行动，每次都有上千人参加。湖南省和湘潭市的领导经常出现在植树人群中，而昭山示范区的干部，几乎每个人在办公室都有一套植树的工具。2014、2015、2016年共造林5000余亩，增植树木70万余株，完成凤形山、虎形山及新民村、高峰村等地的更新造林工作，完成长江防护林建设2000亩，打造了玉兰生态景观林、常绿阔叶混交生态景观林和珍贵树种示范基地3个景观生态林示范片区。近几年，昭山上了一批绿色产业和基础项目，森林覆盖率不降反增，每年以1.5%的速度提升。
加强生态绿心监测，严格落实森林防火责任，昭山示范区投入1700万元建成昭山消防站，建设生物防火带26公里，创新建立区乡村三级防火体系，森林防火经验在湖南省得到推广。
开展河沙专项整治是昭山示范区保护湘江水资源的又一有力举措。以前，在湘江昭山段的江面上，分散着一些采砂场和非法采砂船。在昭山脚下，有一些人临江做起水上餐饮。近年来，昭山示范区开展了多次联合整治行动，共拆除有证砂场1处，无证砂场地摊4处，抓获非法采砂船6艘，彻底取缔非法水上餐饮场所2家，查处湘江风光带昭山段违章夜宵摊位10余家，湘江流域昭山段的水环境质量得到有效治理。
绿色创建
如今的昭山示范区，无处不在的“两型”元素为绿心环境“护航”：在国家“4A”级景区——昭山风景区的道路两侧，LED路灯将整条柏油路照亮，无水公厕让游客纷纷感叹科技的神奇；在昭山和平小学和昭祥、金山两个安置小区，太阳能、空气能热水系统和直饮水系统让人们尽享生活的便利；全区新建的道路添加SMA，大大提高了路面的耐磨性和透水性；在昭山两型规划展示馆，太阳能光伏技术发电等两型技术让这里成为一座会“呼吸”的展馆，也成为一座体验性生态教育宣传基地。绿色景区、绿色社区、绿色家庭、绿色工地等创建活动让两型生态理念深入到每一个昭山人的心中。同时，该区还主动邀请环保志愿者和网友大V监督、参与生态文明建设。当地网友胡劲松对此点赞：“主动邀请网友共同看护绿色，这是昭山示范区的绿色气度。”
昭山人喜欢用“最美”来形容他们的获得感。湖南最美幼儿园，湘潭最美小学相继落户昭山，加入昭山的生态民生“大合唱”。昭山示范区致力于将昭山打造成最美的“生态新城”， 这座城，以生态为旗帜，以文化为内涵，以道路为骨架，以产业为引擎，正在青山绿水间健康地生长。