行道树是城市绿化的主体，直接影响着城市的绿化面貌。国外发达国家，如荷兰、美国等西方国家，对行道树土壤结构、水肥管理等方面做了长时间的深入研究，积累了大量的技术成果，为其园林绿化事业长期发展提供了很好的支持。目前，国内在该领域的研究相对较少，鲜有成果可以借鉴。
根据统计，截止2013年底，上海道路行道树有98万余株。如何让这些“道路卫士”更好地服务于上海市民百姓，让其更好地发挥景观生态效果？为此，上海市绿化管理指导站与上海市辰山植物园两家技术研究服务单位利用现有成熟的科研平台整合双方技术力量，发挥各自专长，合作开展行道树生长环境基础性研究。研究针对上海市地理与气候环境，地下土壤盐碱程度高的特点，以悬铃木、香樟、银杏和广玉兰这4种上海常见行道树作为研究对象，通过分析树木的生长、生理表现揭示行道树对地下土壤结构和水肥供需关系的适应情况，以期探索适合上海行道树地下土壤结构和水肥管理的模式，为上海“道路卫士”后期的养护管理提供技术支撑。
目前，该项研究实验方案论证、场地选择、苗木和土壤的准备等工作已经完成。接下来将开始进行场地建设与苗木种植，明年4月份开始进行实验数据的收集整理工作。上海市正在大力推进林荫道建设工作，该项研究将对保持、促进林荫道树木健康生长有积极意义。