华夏幸福首次发布其小镇计划——未来三年内打造上百座特色小镇，每一个特色小镇都将坚持产业精准发力。为此，华夏幸福还专门成立了产业小镇本部。
随着特色小镇在全国的风靡，在市场化引导下，社会资本的参与是必然趋势，另一方面房企发展也面临升级转型，特色小镇的风口有了多种可能。如今，万科、绿地、碧桂园、华夏幸福、美好置业、南山控股等企业都纷纷将此作为业务发展的重点方向。比如华夏幸福在大厂、嘉善、香河等地打造了影视小镇、人才创业小镇、机器人小镇，蓝城集团开发的农庄小镇在浙江嵊州施家岙起步，等等。
目前特色小镇主要有三种创建模式：一是以政府为主，由政府成立国资公司，全面负责小镇的建设，进行市场招商；二是由政府通过PPP模式或特许经营权等形式将小镇的建设全面委托民营企业；三是以政企合作为主，由政府负责小镇的整体规划设计定位，企业在政府主导下开展小镇的建设招商运营。
PPP模式成为特色小镇建设中的热门选择。最近，民建中央在向全国政协十二届五次会议提交的《关于高质量推进特色小镇规划建设的提案》也表示，作为加快新型城镇化建设的突破口，特色小镇正成为社会资本的投资热点。建议要创新融资方式，落地做实PPP融资模式、PPP合作模式等，研究设立特色小镇发展产业引导基金，发挥财政资金导向和杠杆放大作用，吸引社会资本参与特色小镇规划建设。
国家发改委发展规划司城镇化规划处处长相伟认为，建设特色小镇，要创新思路和机制。在资金上可采用PPP合作模式，在建设上采用“政府引导、企业主体、市场化运作”的机制，最大限度激发市场主体活力和企业家创造力，积极调动市民热情，逐步形成多方参与、良性互动的现代城镇治理模式。
对于特色小镇的创建和定位，李铁理事长提示说，过去产业园区的模式已经难以为继，更不能把大中城市、三四线城市的发展模式复制到特色小镇上，否则后果会很可怕。不仅仅会形成新一轮房地产热，还会把这种高成本的发展模式复制到这些小镇，最后很可能会导致产业发展遇到瓶颈、陷入危机。
“不管是建设还是运营，在这个过程中，都应该保障特色小镇长久的可持续发展。”华夏幸福相关负责人从企业角度也表达了同样建议。
特色小镇应发挥连接城市与乡村的功能
通过产业带动形成人口集聚
2月5日，中共中央、国务院发布了《关于深入推进农业供给侧结构性改革 加快培育农业农村发展新动能的若干意见》，即2017年一号文件。文件明确提出，培育宜居宜业特色村镇。围绕有基础、有特色、有潜力的产业，建设一批农业文化旅游“三位一体”、生产生活生态同步改善、一产二产三产深度融合的特色村镇。
建设“特色小镇”，需要各行业的龙头企业的参与，从而不仅可以实现经济转型升级，同时也可以推动新型城镇化和新农村建设的进程。
例如，由启迪控股与中关村延庆园管委会和中关村延庆园建设发展共同开发的延庆启迪科技小镇，就是一个典型案例。启迪控股是依托清华大学设立的综合性大型企业，启迪控股参股的上市及非上市企业达500多家，总资产超过1000亿元人民币，目前已成功构建起以孵化器、科技园、科技城为载体的全球创新服务网络，并形成“科技园区、科技实业、科技金融”三位一体、相互协同的业务格局，是中国科技投资和科技服务领域的领军者。据介绍，这次三方合作在延庆开发科技小镇，就是以小镇为抓手，整合新能源环保、新材料、数字科技、生命医学、冰雪体育、文化创意、文化养生、葡萄酒文化元素等产业集群资源，以及启迪控股在科技金融、孵化器建设运营、职业培训、技术服务方面核心能力，建设科技创新服务平台。
李迅副院长认为，培育特色小镇还应坚持“三结合”原则，即推动小城镇发展与疏解大城市中心城区功能相结合、与特色产业发展相结合、与服务“三农”相结合。“如果按照百分之七八十的常住人口城镇化率水平来看，我们还有约3亿农村人口要转移到城镇，特色小镇将发挥引领作用。”李迅对记者表示。
先行先试的一些特色小镇的实践，也证明了特色小镇的这一重要作用。比如浙江嵊州施家岙的蓝城农庄小镇，蓝城集团董事长宋卫平表示，小镇一个非常重要的作用是城市和乡村的连接。农业占到他做小镇动机的60%，他想通过探索城镇化，带动中国新一轮农村改造。
为此，蓝城小镇项目选址一般在一二线城市周边，生态和自然资源良好的区域，其产业大概会有80%与农业有关联。
虽然看起来热火朝天，但特色小镇的发展还在起步阶段，在实践中，究竟怎么样才算特色小镇，恐怕是规划和文件中无法完全定义的。
李铁理事长认为，特色小镇形成主要有这几类：有一些是因创业成本低，在城市周边集聚人口和产业形成的；有一些是因历史文化景观形成的小镇，比如旅游小镇、滑雪小镇；还有一些是人为塑造的特色小镇，比如大型的游乐设施建设，带动了人口进入形成了一定的人口规模。“特色小镇形式其实倒不拘一格，重要的是怎么样能通过产业的带动来形成人口的集聚，来支撑城镇化的发展，这是核心问题。”李铁告诉记者。
专家观点
特色小镇热潮中的两个思考
首先，在特色小镇培育和建设中，政府不能来主导，不能增加新一轮的管理成本，更多的需要通过政策疏解，把一些权力和权限下放给基层的城市和小城镇。我们一定不能忽视管理成本，管理成本在特色小镇发展的过程中，会起到一个非常重要的促进作用。小城镇的政府基本上对于特色产业都给予了扶持政策，帮助创新的企业家解决各类发展中的难题，行政成本较低。有些地方政府在这些小镇中，专门发展基础设施建设，加强网络通信，成本在还没有大幅度增加的情况下，会使更多的人到这里来聚集，这是特色小镇发展非常重要的一个前提。
其次，不能把特色小镇变成“房地产小镇”。由于房价过高、土地财政等原因，大中城市这种房地产过度扩张的形势已经出现了严重危机。可是房地产企业也要生存，就必须要寻求新的发展空间。一些特色小镇给这些房地产企业找到了由头，因为拿地成本远远低于大中城市；大中城市的房子卖不出去了，寻找新的空间，在所谓特色上下功夫，去寻求新的一批购房者。此外，城市规划角度太多的限制，现在在城市郊区、边缘地区去占一块空间，给在高房价的城市中心区买不起房子的人提供了新的买房空间。
特色小镇真正的特色需要因地制宜，最重要的特色要带动产业和就业的发展，只有为了产业和就业发展形成的特色，才具有可持续性。要防止特色小镇成了“房地产小镇”，防止打着特色小镇的旗号去掀起新一轮的房地产热。