黑冠鹤属鹤形目、鹤科、冠鹤亚科。体态高雅，羽色别致，是动物园中珍贵的观赏禽类。黑冠鹤栖息在湿地和旱地两种开阔的生境，但更喜欢浅滩湿地和草地混合的栖息地。它们有时整年留居，有时又做局部迁徙。在不同的地区产卵季节有差异，上海动物园的1对戴冕鹤亲鸟来自北京动物园，它们通常于7 - 9月产卵(图4黑冠鹤亲鸟）。
孵化将近1个月以后，两羽黑冠鹤相继啄壳。刚出生的雏鹤全身绒羽密布，毛茸茸的很可爱。但对生活在一起的其它小鹤来说，可不是这么回事？！小黑冠鹤很活泼好动，有探索冒险精神，看到什么都要用喙来啄一啄。鉴于喙的硬度远超小鹤柔软的身体，小鹤的头、背以及翅膀等处很容易见血。因此，幼鹤通常会单独饲养。
小鹤生长较快。据资料显示，黑冠鹤杂食性，可采食昆虫(蚱蜢、苍蝇)、千足虫、软体动物、甲壳类动物、鱼类、两栖动物、爬行动物和粮食(玉米、水稻、小米等)。在圈养条件下，饲养员选择了蛋黄、面包虫、小黄鱼、营养窝头、颗粒料等食材。比较有趣的是，大约2月龄以前，小鹤还是很爱吃鱼块的，但之后渐渐的挑食，对鱼变得兴趣全无。
小鹤的第一次换羽时间较长，大约需要3个月左右长出头冠。换羽期间小鹤对外来者保持着警惕，常常半展开翅膀背对着来人，很是有趣。