3月31日，上海动物园14岁的河马“小东西”经过8个月的孕育，顺利生下了1只河马宝宝。小家伙的到来为工作人员们带来了巨大的喜悦，因为距上一次河马产仔，上海动物园已是经历了10年春秋。
为了河马的顺利分娩，饲养员们为河马妈妈营造了一个安静舒适的独立笼舍，以避免受到外界的干扰。此外，由于河马是在水中分娩，且新生的河马宝宝必须及时地呼吸到空气，所以笼舍里水池的水位需恰到好处，不能太深也不能太浅。
布置好合适的生产环境后，接下来就是看河马妈妈的自己努力了。生产当天凌晨5点左右，河马“小东西”在情绪上有些变化，变得很不安定，在笼舍里上下走动。在体观上，阴部排出了白色囊状的胎衣，这是生产开始的征兆；经过6小时的努力，到了中午11点，河马小宝宝的前脚慢慢地露出阴门，又过了十多分钟，扑通一声，河马宝宝完全落下，“小东西”立刻转身回头，看望降临到这个世界的小宝宝，并辅助它浮出水面呼吸。
新生的小河马体色为灰肉色，背部颜色较深，浑身圆嘟嘟的，小耳朵不时的转圈圈，非常可爱。小河马出生后就会在水里游泳，当头部露出水面时，就张开小鼻孔呼吸新鲜空气，出生2小时后，就会吮吸妈妈的乳汁了。母河马在哺乳小河马时，是全程在水面下完成的。如今，在上海动物园就能有机会看到新生小河马吮乳的精彩场面：河马哺乳时，母河马会侧身卧在水中，一只后脚稍稍抬高，让乳头显露出来，这样就能方便小河马寻乳和吮乳。小河马整个吮乳过程需要耗时好几分钟，期间大约每15-30秒，小河马会浮上水面轻轻呼吸一下后，再潜入水中继续吮乳，一般换气会达到5-6次。
“小东西”如今非常享受当人生第一次当妈妈的感觉，每天片刻不离小宝宝，对小河马关爱有加，因此饲养员至今没能看清小仔的“关键部位”，目前母子俩每天生活在室内展区，预计五一之后会在室外展出，届时就能和亲生父亲“本”团聚了。小河马虽然不是“本”的第一个孩子，却是他来到上海动物园之后的第一胎，而且今年27岁的“本”虽已人到中年，“小东西”没看上只年长她一岁的公河马“圆圆”，却唯独钟爱这位高颜值大叔，可见魅力丝毫不减，希望这位新晋爸爸也会珍惜这个来之不易的宝宝。5月，上海动物园将发起“为河马宝宝征名活动”，欢迎广大市民为ta取个好听的名字。
