盛夏，园中鲜有开花的植物，前来上海植物园的游客不妨移步到草药园中寻觅一丝阴凉。兴许，你还能在层层叠叠的绿荫中晃见星点嫣红，不要误把她认作“迷你型”的鸢尾，她的科普铭牌上分明写着：射干。也许，你会纳闷：开得如此翩然的花卉，怎么给起了这么个不太动听的名字呢？
射干，学名：Belamcandachinensis，属鸢尾科射干属。多年生草本，花期6-8月，果期7-9月。射干整株形秀而雅，花朵别致而飘逸，橙红色，散生紫褐色的斑点，此花最奇之处不在于未绽之花苞，也不在于绽放之花朵，而在凋敝后的模样：紫红色的花瓣，螺旋式地蜷缩，包裹得紧紧的，反而更像花苞。联想到很多花卉，绽开时娇美动人、凋谢时残败不堪，而射干之花连谢幕也谢得这么美：认认真真地收拾、包裹好花瓣，再内敛地深埋如斯，令人敬佩。
除了观赏，射干此生最重要的角色便是作为药材：其根状茎药用，味苦、性寒，归肺经。微毒。能清热解毒、散结消炎、消肿止痛、止咳化痰，用于治疗扁桃腺炎及腰痛等症。
回到上面的问题，这么娇俏的花怎么就得了这样一个与形象不匹配的名字呢？其实它的别称有很多：交剪草、野萱花、夜干、乌扇、乌蒲、乌萐、乌翣、乌吹、紫良姜、凤翼、扁竹根、黄知母、扁竹、地萹竹、黄花扁蓄、冷水丹、冷水花、金蝴蝶、金绞剪、老君扇、凤凰草、扇把草、鱼翅草、山蒲扇、剪刀草等等。据《广雅·释草》记载：“鸢尾、乌萐，射干也。”原来，古书中“射”与“夜”同音，故而也称为“夜干”。《神农本草经》的《纲目》所记：“射干，即今扁竹也。今人所种，多是紫花者，呼为紫蝴蝶。”如此说来，射干的别名真的更具诗情画意！
推荐观赏点：草药园（每周三对外开放）
最佳观赏时间：即日起至8月底