处暑已过，白露将至，尽管秋老虎依然肆虐，但气焰却一天不如一天。不过，2016年上海辰山植物园“静谧的睡莲世界”大型睡莲展依然在如火如荼的进行。260余个品种的睡莲在五大展区、三大辅助展区争相斗艳，成为这夏末秋初沪上的一道靓丽风景。
在观赏美丽的睡莲花朵同时，有很多细心的游人会观察到，在一些睡莲叶片的中间，会有一个个“小疙瘩”冒出来，有的甚至还会长出尖尖的“头”来。这是睡莲病了吗？其实这并非是疾病，而是一些睡莲特有的繁殖方式——胎生。
睡莲的胎生现象，事实上一种十分独特的营养繁殖的方式。所谓营养繁殖，就是不需要通过开花结果，而是依靠根、茎、叶等营养器官进行繁殖的方式。我们日常生活中对花卉进行的扦插、压条等，其实也都是营养繁殖。
在睡莲的原种中，只有原产于西非地区的小花睡莲（Nymphaea micrantha）具有胎生的特性。这种睡莲在叶片和叶柄的连接处，存在一团处于未分化状态的细胞。在生长过程中，这些细胞会再次分化为根、茎、叶等组织，因此就会产生叶片中心带有小植株的样子。胎生的小植株通过叶柄和叶片输送来的营养不断生长，当老叶衰老、腐烂之后，长成的胎生植株就会脱离母株，随水漂流，在新的地区扎根生长，绽放出淡粉色的花朵。
尽管胎生睡莲只有这一个原生种，但园艺学家们用它作为亲本进行杂交，目前已经培育出了超过20个具有胎生特性的热带睡莲品种。这些睡莲品种不但花朵更为艳丽，而且也保留了胎生的特性，为这些优良品种提供了新的繁殖手段。在本次上海辰山植物园睡莲展中，就展出了近10个具有胎生特性的睡莲品种，分散在一号门北广场及水生植物园展区。感兴趣的游客，快快去观赏吧！
