进入农历八月，申城暑气渐消，令人们不觉联想到中秋的凉爽，以及相伴而来的桂花香。“桂子月中落，天香云外飘”。古代的文人雅士描写了许多“中秋赏桂”的场景，更让“八月桂花”深入人心。然而，城市的急剧扩张和工业的快速发展，打破了原有的气候规律，再加上中秋的时节并不固定，想在中秋佳节寻得一缕桂花香，在如今，变成了可遇而不可求的机缘。
促使植物开花的气候条件“因种而异”，但总体而言，因全球气候变暖而导致桂花花期的推迟是不争的事实。秋桂的开花时间从历史上看，一般在9-10月之间，前后相差约一个多月，而去年出现的多次开花，前后相距了两个月之久。桂花开花需要低温的刺激，上周申城的显著降温，便成为了有利的条件。桂花的品种分四个大类，不同品种开花的“启动温度”也不相同，如果要促使所有的桂花全部开放，则要低至16摄氏度左右的气温。上周，雨水带来了降温，上海中心气象站监测到的最低温度为20.7摄氏度，已满足了个别早银桂品种的开花条件，促使9月11日大量的早银桂花蕾“破壳而出”，12日一早便有不少市民在上海植物园兰室外闻到了桂花的清香。而去年，园艺师们记录的桂花初开时间是8月26日。从目前的天气情况分析，本周的晴好天气将会加速开花的进程，另有雨后湿润的土壤和空气等有利条件，预计明后两天便将迎来园内早银桂的大量开放，而丹桂等品种的花芽也已日趋饱满，将紧跟着早银桂的“步伐”陆续开花。感兴趣的市民游客可前往上海植物园三号门附近的桂花园中赏花、闻香。
另据上海植物园专家预测，中秋小长假期间，市民还有望在市区公园和大型绿地中寻找到开放的桂花，度过一个难得的、与花“香伴”的中秋佳节。