刚刚步入初秋的辰山植物园，随处可见到红英灼灼、婀娜多姿的紫薇花开得异常繁盛。作为夏末初秋时节的重要观赏花木，它拥有“盛夏绿遮眼，紫薇红满堂”的美誉。
紫薇，为千屈菜科紫薇属落叶灌木，它的别名很多，诸如百日红、满堂红、痒痒树等等。其别称多与生长习性十分贴切，如“百日红”是指花期很长，从6月至10月长达百日之久。“满堂红”则是指其种植于庭园中，新花续故枝，花开连绵不绝，足可以满堂生辉。而“痒痒树”的叫法则是对紫薇最广泛的别称。因为紫薇树干非常独特，它的树皮颜色淡，常灰白色，且光滑洁净，打眼一看像是没有树皮的感觉，与大多数的树皮都不一样。据说以手搔其树身，可见全树颤抖，仿佛经受不住挠痒似的。有诗云：“紫薇花开百日红，轻抚枝干全树动”。
紫薇树为何会感到“痒”？经过前人仔细观察和实验，发现紫薇的枝干有个显著的特点，那就是枝干的根部和顶端部分粗细差不多，相对那些上细下粗较为明显的乔灌木来说，紫薇更显得“头重脚轻”。当轻轻地挠它的枝干时，摩擦引起的震动很容易通过坚硬的枝干传导到顶端的枝叶和花朵，于是就引起了晃动，晃动会逐渐地积累，幅度越来越大。
当此初秋时节，正是紫薇四处盛开的季节，让我们一起来辰山植物园共赏这百日红的痒痒树吧！