时下，在上海植物园桂花园亭边的湖面上，你能看到一种类似金鱼藻的水生植物陆续开出小小的白花。但仔细观察下，会发现这种水草沉水叶对生，裂片3-4次二叉分裂，与金鱼藻的叶轮生截然不同，原来它是水盾草。
水盾草Cabomba caroliniana，原产于美洲，因与金鱼藻类似，具有一定观赏性，被大量应用于水族馆内。然而，由于人们的疏忽，水盾草已逐步侵入我国自然生态中，目前在江苏、上海、浙江均有发现。
水盾草的少量浮水叶，在花枝顶端互生，叶片狭椭圆形，盾状着生，也是其特别之处。花单生，白色，有六瓣；在中国通常开花却不结实，主要以带沉水叶的断枝进行繁殖和扩散。
据研究，水盾草越冬能力和繁殖力较强，优于金鱼藻等我国一些现有水草，入侵后容易替代本地物种，造成水网地带的河流、湖泊、运河和渠道的堵塞。大量水盾草死亡后腐烂耗氧，对渔业也会造成危害，对生物多样性造成影响。
虽然水盾草的点点白花看起来很是清新，但水盾草的入侵和扩散对国民经济和生态系统的潜在威胁是不容忽视的。因此，水族爱好者们一定要引起注意，不要随意丢弃外来的植物和动物，以免引发意想不到的生态灾难！
