实生苗木的生命周期包含由合子开始至有机体死亡生老病死的仝 过程。其是分阶段性生长发育的。根据苗木个体发育状态，将苗木的发育周期分为5个不同 的阶段
1胚胎期胚胎期是指整个生长过程中苗木从受精形成合子开始到胚具有萌发能力并以种子形态存在， 至种子萌发时为止的这段时期。胚胎期可以分为两个阶段：从受精到形成种子为第一阶段，种 子脱离母体到开始萌发为第二阶段。笫-?阶段是在苗木母株内进行的?借助母体业已形成的激 素及其他复杂的代谢产物发育成胚，通过营养的积番，逐渐形成种子；第二阶段里，种子在生长 完全成熟后，因温度、水分和空气生长三要素不适合而处于被迫休眠的状态?胚胎期的第二阶 段对苗木生长的影响有两种：一种逛有性繁殖造成苗木生长变异，另一种则是营养积蓄不足或 种子由于贮藏营养消耗过大而影响出苗
2幼年期幼年期足指从种子萌发期起?到具有开花潜能发育成完全独立的植株后，生长、开花结实直至衰老死亡的整个过程。
营养繁殖苗木的阶段发育是苗木原母苗木阶段发育的继续。营养繁殖苗木与实生苗木相比，其地上部 分器官在形态特征和生物学特征上有着某些本质的差别，根系来源、组织结构与生长习性上也不 同，因此营养繁殖苗木的发育特性与母苗木的生长发育状态及营养体来源于母苗木的部位有关。若繁殖 枝条是发育阶段已经成熟的营养繁殖的母苗木的成熟枝条或实生成年母苗木苗木冠成熟区外围枝条，则 该营养繁殖苗木在成活的同时就具备了开花的潜能，但在发育为独立植株的头几年，由于苗木生 长、营养积累、内源激素不足等因素而不能开花，都要经过一定年限的营养生长才能开花结实。 通过利用年轻的实生幼年苗木的枝条或成年植株下部幼年K的萌生枝条、根蘖枝条繁殖形成的新植 株，因其发育阶段处于苗木的幼年阶段，所以进行开花诱导也不会开花。
乔木大多采用年轻的实生幼苗木或成年植株下部幼年区的萌生枝条、根蘖枝条进行营养繁殖， 以延长营养生长的时间，在园林苗木中这种做法较少。而花灌木的营养繁殖多利用已经成熟的营 养繁殖的母苗木或实生成年母苗木苗木冠成熟区外围的枝条，以利于及早达成观花观果的效果。