槭树类植物的美丽在大家的印象中是属于秋天的，它们的叶片经过霜冻后呈现出艳丽的色彩，也就有了“霜叶红于二月花”的赞叹。除了火红的秋色叶外，春天里，槭树新长出来的新叶同样让人眼前一亮，此时它的美丽是清新脱俗，同时带着春天的希望。
现在来到上海植物园你会发现园内种植的鸡爪槭已经是新叶层层、叶色嫩绿可爱，有的新叶已经平展，似鸡爪样的叶形清晰可见。
鸡爪槭（Acer palmatum）是槭树科槭属落叶小乔木，树皮灰色光滑，小枝细长。叶掌状5-9裂，叶缘为重锯齿，先端为尾状尖，叶的外形似鸡爪，其名字也由此而来。鸡爪槭园艺品种非常丰富，不同的品种它们的新叶颜色也各异，除了嫩绿色外，有金黄色、或叶片金黄叶缘红色、花叶等，在伸长的红色苞片的衬托下，尤显绿的纯粹。
这几天不仅是鸡爪槭赏新叶之时，也是观赏其花的日子。由数朵小花组成伞房花序生于小枝顶端，随新枝的生长逐渐发育，小枝基部通常有1-2对新叶。鸡爪槭的花非常小，需要凑近才能观之，花萼红色、花瓣白色，花为杂性，雄蕊八枚，雄花通常和两性花生于同株上，所以不是每朵花都会结出小翅果的。
观赏地点：槭树园
观赏时间3月下旬-4月上旬