4月中旬，2012上海花展花卉大餐：花中之王牡丹、花中西施杜鹃陆续盛开，牡丹以花大著称，而花中西施之称的杜鹃则以花色美著称，高大的树形和艳丽的色彩，给人以强大的视觉冲击力。杜鹃属灌木或小乔木，以鲜红、大红、深红等艳丽色为主，紫色、白色等冷色做衬，还有温暖的黄色和粉色相伴。
上海植物园杜鹃园坐落在西北部的大月形弯道之中，由于地形西高东低，西部路边高差地形，看到的是远眺的景色，而中间的山间小路可以近距离欣赏花色花态，溪流绕弯东流，到达东北角的池塘，有一渔翁悠闲垂钓。杜鹃园的面积不大，8000多平米，种植有各种杜鹃80多个品种、近万株，还有柿树科和其他乔木作为环境装饰。
高山杜鹃有云锦杜鹃、猴头杜鹃、鹿角、长蕊、井冈山杜鹃等，低海拔的有锦绣杜鹃、皋月杜鹃、映山红、满山红，栽培的毛鹃系列也有不同花色的品种，还有西鹃和东鹃等不同品种，以及新的杂交品种‘村姑’和晚花的‘劳动勋章’，早花的‘杨梅红’‘紫金冠’‘白佳人’‘丹顶’。
杜鹃花期3月—6月，最集中的是4月中下旬到5月初。3月份可以观赏迎红杜鹃、井冈山杜鹃，4月初则是满山红和映红杜鹃，“五一”前后将是晚开的云锦杜鹃等晚花品种。
